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在eclipse中用pydev开发python脚本时，当新建一个package时，系统会自动地生成一个空的__init__.py文件。如果把这个文件删掉，那么你会发现包图标自动变为文件夹图标。这是怎么回事呢？
原来在python模块的每一个包中，都必须存在一个__init__.py文件（这个文件定义了包的属性和方法）然后是一些模块文件和子目录，假如子目录中也有 __init__.py 那么它就是这个包的子包了。当你将一个包作为模块导入（比如从 xml 导入 dom ）的时候，实际上导入了它的 __init__.py 文件。
一个包是一个带有特殊文件__init__.py 的目录。__init__.py 文件定义了包的属性和方法。其实它可以什么也不定义；可以只是一个空文件，但是必须存在。如果 __init__.py 不存在，这个目录就仅仅是一个目录，而不是一个包，它就不能被导入或者包含其它的模块和嵌套包。
在python根目录下的帮助文件.chm中是这样描述的：
| The __init__.py files are required to make Python treat the directories as containing packages; this is done to prevent directories with a common name, such as string, from unintentionally hiding valid modules that occur later on the module search path. In the simplest case, __init__.py can just be an empty file, but it can also execute initialization code for the package or set the __all__ variable, described later. |
有关__all__ 变量的用法，请参考帮助系统中的6.4.1. Importing * From a Package部分。
本文转自朱先忠老师51CTO博客，原文链接： http://blog.51cto.com/zhuxianzhong/1606428，如需转载请自行联系原作者